盡管太極拳、氣功的健身、養(yǎng)生機(jī)理目前還 無法用現(xiàn)代科學(xué)理論完全解釋，但太極拳、氣功作為一種群眾性的健身實踐，確在 過去的漫長的年代中 得到了廣泛的普及。這固然是因為太極拳、氣功在祛病健身方面確有實效，但還有更深刻、更廣泛的歷史原因，那就是，世界性的醫(yī)學(xué)變革的需要。生存是人類最基本的需求（它包括個體的生存——“民以食為天”，和人類的繁衍——生理的性 ），健康是人類的共同追求，也是提高人的生活質(zhì)量，延長人的壽命的必要條件。而這正是廣義的體育的目標(biāo)。

      建立在解剖學(xué)、實驗生理學(xué)、細(xì)胞病理學(xué)等基礎(chǔ)上的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)本質(zhì)上是生物醫(yī)學(xué)。二次世界大戰(zhàn)以后，生物醫(yī)學(xué)的進(jìn)步使得絕大部分傳染病都置于人類的控制之下，有的甚至被消滅。然而，隨著傳染病（絕大部分）的被控制，隨著物質(zhì)文明的發(fā)達(dá)，世界人民平均壽命的延長，社會競爭的加劇，生活節(jié)奏的加快，人們的心理負(fù)荷也隨之增大；而且，人們的生活方式和行為方式也 越來越偏離人類作為一個特種進(jìn)化而形成的自然狀態(tài)，人類的疾病模式也發(fā)生了巨大的變化。據(jù)20世紀(jì)70年代統(tǒng)計，60%——70%的疾病由心身失調(diào)所致。一些嚴(yán)重威脅人類生命和健康的疾病如心腦血管病、惡性腫瘤、哮喘等都和 心身失調(diào)有密切的關(guān)系。對于這類疾病，無論是病因、病理的研究，還是疾病的防治，在生物醫(yī)學(xué)模式的框架里很難找到解決的辦法。據(jù)抽樣統(tǒng)計，在20世紀(jì)70年代，50%——80%的美國人，每隔24——36小時便要服下醫(yī)生開的一劑處方；但70%——80%的病人，不是可以不藥而愈，就是不可救藥（阿。托夫勒，1980年）。這兩個具有諷刺意義的統(tǒng)計數(shù)字，或許可以看作生物醫(yī)學(xué)面對現(xiàn)代疾病模式的尷尬境地的一個寫生。就因為如此，20世紀(jì)70年代西方有識之士就指出醫(yī)學(xué)模式必須改革。從生物醫(yī)學(xué)模式，變?yōu)樯怼睦怼鐣嘟Y(jié)合的醫(yī)學(xué)模式。正因為如此、人們開始把目光投向東方，開始用新的眼光重新估量東方的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和保健衛(wèi)生方法。但由于方法論的改變差異十余年來成效不顯著。新的醫(yī)學(xué)模式的藍(lán)圖還不清晰，內(nèi)容遠(yuǎn)非充實，生理、心理、社會三者如何有機(jī)地結(jié)合起來還在朦朧之中。而太極拳、氣功的實踐，恰好將三者有機(jī)結(jié)合起來了，正好符合未來醫(yī)學(xué)模式變革的需要?？梢灶A(yù)期，作為未來醫(yī)學(xué)的一個重要組成部分，太極拳、氣功的前景是十分遠(yuǎn)大的。